A szavazás megnyerése jelentette a belépőt arra, amiről már akkor sejtettem, hogy nagyon meghatározó élmény lesz.

Szinte azonnal meg is hívtak mindannyiunkat egy olyan Facebook csoportba, ahol a korábbi évek résztvevői a tagok csupán. A Polar Család. Rögtön úgy is érezhettük, hogy tagjai lettünk ennek a különleges, de igen szűk csoportnak, ami nagyon jól eső érzés volt és előre vetítette, hogy mi vár ránk. Ezzel együtt létrehoztuk a mi saját csoportunkat (illetve csoportos csevegésünket, ami a mai napig, a nap 24 órájában zajlik), ahol az elkövetkező hónapokban folyt a tervezgetés és egymás megismerése. A résztvevők az USA-ból, Angliából, Dániából, Ausztráliából, Taiwan-ról, Koreából, Kirgizisztánból, Szerbiából, Indiából, Malajziából, Finnországból, Görögországból, Magyarországról (ketten, Kittyvel), Portugáliából, Németországból, Svédországból nyerték el a lehetőséget, így igen színes társaságot alkottunk, és együtt izgultunk az utazásig hátralévő közel 4 hónapban.

A társaság nagyobbik része a túra hivatalos kezdete (április 9.) előtt (7-én) érkezett Stockholmba, ahol aztán 2 napot töltöttünk a város és egymás közelebbi megismerésével.

Stockholm Európa leggyorsabban fejlődő városa. Egy közelmúltban készített nagy tanulmány, melyben a világ 27 gazdaságilag igen fejlett városát hasonlították össze, megállapította, hogy szellemi tőke és innováció, vállalkozói környezet, egészségügy és biztonság szempontjából Stockholm az első helyen áll.

Az életminőség kivételesen jó. A világ legrégebbi művészeti kiállítása a stockholmi metrórendszerben található (a metrórendszer falain található festmények, mozaikok, szobrok, bevésések, amit több, mint 150 különböző művész készített). A város természeti szépségei miatt már az is élmény, ha csak sétálunk, vagy biciklizünk a városban. 760km bicikliút van a városban, ami 14 szigeten épült, amit 57 híd köt össze. A város 1/3-a parkokból és zöldterületekből, egy másik harmada pedig vízi utakból áll. A víz a városban (a szigetek között) olyan tiszta, hogy inni lehet belőle.

Svédországban a háztartási hulladék 99%-a újrahasznosításra kerül, a levegőminőség pedig, 25 európai nagyváros közül, egyedül itt érte el a WHO ajánlásokat (egy átlagos városban is duplája, a legrosszabban pedig 4x-ese volt a légszennyezettség), azaz csak az a tény, hogy valaki itt él, 2 évvel növeli meg az várható élettartamát. 2010-ben Európa "Zöld fővárosának" választották Stocholmot, ami így először érte el ezt a címet a világon.

Az előre lefoglalt szállásunk a STF Vandrarhem af Chapman & Skeppsholmen nevű kis szálloda volt, ahol egy nagy, közös "szobában" laktunk.

Kis csoportokban érkeztünk, hiszen mindenki picit más időpontban érkezett. Már az első találkozáskor úgy köszöntött mindenki mindenkit, mintha külhonba szakadt, régen látott családtagok találkoznának sok év után újra...

Stockholm gyönyörű, Londonhoz képest egy rendkívül tiszta, nem zsúfolt, barátságos város, szép emberekkel, rengeteg látnivalóval. Igaz, hogy csak 2 napot töltöttünk ott, de még egy dolog már akkor világossá vált számomra, mégpedig az, hogy a svédek imádják a finom, egészséges ételeket.

A legkisebb sarki üzlet is tömve volt jobbnál-jobb ételekkel, olyan választékban, amivel itt Londonban (de Budapesten sem) igazán találkoztam még egy "bioboltban" sem. Az éttermekben, szállodában is, de még a Vasa múzeum éttermében is csupa egészséges, finom étel volt kapható. Már ezért érdemes Stockholmba látogatni...

 A helyzetet jól jellemzi, hogy az esti kis "csapatépítő tréningjeinken", még egy karaoke bárban is nagyjából ez volt a menü:

Apropó, karaoke bár:

Kitty és Jorden

Én nem annyira vagyok énekes típus...

A 2 nap nagyjából városnézéssel, evéssel ivással telt.

A város rengeteg szigetből áll, így a kompok használata nagyban megkönnyíti a közlekedést.

Én személy szerint nagyon beleszerettem Stockholmba, ahova már nagyon régen szerettem volna eljutni. Természetesen az, hogy ilyen kivételes társasággal, ilyen körülmények között sikerült mindez, még inkább emelte az alkalom fényét.

2 kalandos nap után másnap reggel keződött az igazi kaland...erről hamarosan! :)